Limbo Auctions: Надувалово или нет?
Limbo - это стартап, базирующийся в Сан Матэо, Калифорния, финансируемый Draper Fisher Jurvetson и Azure Capital. Назначение сервиса - продавать на аукционах вещи типа плазменных телевизоров, iPod’ов, машин и различных билетов на определённые события. Ставки в этом сервисе делаются с помощью обычных SMS’ок. Смысл в том, что здесь действуют другие правила, не как в обычном аукционе “кто поставит самую большую ставку - тот и выиграл”. Победителем аукциона становится человек, поставивший самую низкоую уникальную ставку, т.е. никто другой не должен поставить ту же сумму. Если куча пользователей ставили $0.01 и $0.03, а Вы были единственным, кто поставил $0.02, то Вы выиграли.
Компания быстро выпускает пресс-релизы о невероятных сделках, которые провернули их победители. В этом пресс-релизе, например, говорится о женщине из Salt Lake City по имени Сондра Питерсон (Sondra Peterson), которая выиграла Хаммер (стоимостью более $35,000) поставив всего $36.65.
Конечно, всё не так просто, иначе бы Limbo мало что поимела из этой бизнес-модели. Ставки должны быть сделаны через отправку SMS-сообщения или через обычный телефон. Допустим, чтобы сделать ставку на 42-дюймовый плазменный телевизор понадобится четыре сообщения - два отправленных и два полученных. Судя по тарифам в Штатах, приблизительно это будет прибавка на $0.22 в телефонном счету, часть которых уйдёт к Limbo. Также, телевизоры - это премиум-аукцион на Limbo, что означает, что с пользователя ещё возьмут $0.99 просто за то, что он делает ставку. В итоге получается $1.21. Но Limbo идёт ещё дальше - когда делаешь ставку, то приходит SMS-ка приблизительно следующего содержания:
Слишком Высоко! Ваша ставка в 1938c уникальна, но есть 256 меньших уникальных ставок. Хотите попробовать ещё раз? Ответьте “HDTB XX” где XX - Ваша ставка в центах.*Награда за ставку: 10 Loot”
Если поставить ещё одну ставку, то ещё раз с твоего телефонного счёта снимут деньги + $0.99 за ставку. Таким образом, учитывая всё вышесказанное, легко понять как Limbo может получать прибыль в каждом аукционе. Все эти “loot” очки были сделаны, чтобы заставить пользователей делать ставки как можно чаще. Вы получаете их, каждый раз когда делаете ставки, и их можно обменять на рубашки или другие вещи, как только Вы наберёте достаточное количество loot’ов.
Если даже после того, как Вы поняли все основы, Вы всё ещё не относитесь к этому сервису скептически, то этого FAQ’а будет вполне достаточно, чтобы удержать Вас подальше от его использования…
Аукционы продолжаются довольно долго (например, телевизор может продаваться в течение месяца). Столь большой период аукциона означает, что будет сделано большое количество ставок, и шансы выиграть значительно падают. Как только сделана ставка, Вы автоматически будете получать текстовое сообщение каждый раз, когда начинается новый аукцион, что можно отключить только послав ещё одну SMS-ку. Если Вы используете домашний телефон, то всё может обернуться ещё хуже. Limbo явно заявляет что они будут использовать предоставленную пользователями информацию в целях маркетинга. Ожидайте теле-маркетинговых звонков.
И даже если Вы выиграете, доставка не бесплатна. С Вас возьмут обычную стоимость UPS-доставки (или Вы позволите им сделать Вашу фотографию, которую они смогут использовать в целях промоушена). И наконец, с Вас возьмут налоги за разницу между актуальной стоимостью товара и тем, что Вы заплатили в итоге. Так, Хаммер, который выиграла Сондра Питерсон будет стоить ей намного больше, чем $36.65. Мало того, что с неё возьмут налоги на прибыль за $35,000, я могу представить сколько стоит UPS-доставка Хаммера. 
В общем, большинство пользователей будут играть в Limbo без какого-либо значительного шанса выиграть, они будут подвергаться многочисленным SMS и другим платежам, им придётся дать согласие на использование их телефонных номеров в целях маркетинга, и победителей заставят заплатить за налоги и доставку. Таким образом, Limbo - это хитроумное изобретение для выманивания денег, а не шанс получить классную вещь почти задаром.
Источник: Techcrunch
